線電極電火花加工是一種用線狀電極（鉬絲、鎢絲、黃銅絲等）做工具的電火花加工，其主要應(yīng)用是切割各種模具和復(fù)雜的工件等。其特點(diǎn)是電極絲作單向慢速或雙向快速的走絲運(yùn)動(dòng)，工件相對(duì)于電極絲做X、Y向的任意軌跡運(yùn)動(dòng)，它可用靠模、光電或數(shù)字方式控制。圖所示，為了切出沖模的刃口斜度，電極絲需作必要的輔助運(yùn)動(dòng)。
除了線切割外，還有多種類(lèi)型的線電極電火花加工，圖所示為內(nèi)表面線電極加工；(f)~(i)為外表面線電極加工示意。
線電極切割機(jī)床按控制方法分為靠模仿型線切割、光電跟蹤線切割和數(shù)字程序控制線切割。目前應(yīng)用最多最廣泛的是數(shù)字程序控制線切割。按切割速度又分為高速走絲和低速走絲兩大類(lèi)，高速走絲線切割機(jī)床設(shè)備相對(duì)簡(jiǎn)單、便宜、操作易于掌握，使用成本低，但加工精度稍差（0.01~0.03mm）。低速走絲線切割機(jī)床則反之，加工精度較高（0.002~0.01mm），但使用成本較高。其共同的特點(diǎn)是利用金屬線狀工具電極沿著給定的幾何圖形軌跡，進(jìn)行脈沖放電蝕除金屬的原理來(lái)加工工件，無(wú)需制作成形電極。其線電極沿其軸向作格式編寫(xiě)加工代碼程序，經(jīng)計(jì)算機(jī)運(yùn)算發(fā)出脈沖，控制機(jī)床X、Y拖板運(yùn)動(dòng)，完成工件切割的目的。
