一般來講，金屬間化合物或多或少都有部分金屬鍵結(jié)合，所以在一定程度上具有金屬特性，所以金屬中的那些化合物還可以和金屬基體一樣變形或者能夠在一定程度上發(fā)生塑性變形。其次金屬中的化合物大部分都能夠在一定范圍內(nèi)改變成分。所謂的化學(xué)式表示也只是統(tǒng)計(jì)意義上的表達(dá)式。這些化合物或者可以作為容積溶解其組元而改變成分，或者由于結(jié)構(gòu)中出現(xiàn)部分的空位、缺位而形成非化學(xué)計(jì)量的化合物。第三是化合物大多數(shù)熔點(diǎn)比較高而在合金凝固時(shí)優(yōu)先形成，硬度比較高而具有好的耐磨性。其中間隙相碳化物經(jīng)常稱作三高碳化物：熔點(diǎn)高、硬度高和彌散度高。
由于結(jié)合特性的原因，化合物往往很難變形，是金屬中的主要強(qiáng)化相，他們的分布形態(tài)、數(shù)量、大小、形狀都是影響性能的重要參數(shù)。
